Un time-lapse nocturno de 8 horas suena manejable hasta que realmente calculas el número de tomas: con un intervalo de 20 segundos, son 1.440 fotogramas individuales, cada uno un archivo RAW completo. Multiplica el tamaño de archivo por el número de tomas y el total puede superar lo que cabe en una sola tarjeta — un descubrimiento mucho mejor hecho de antemano que a las 3 de la madrugada, cuando la tarjeta se llena y la secuencia se detiene a mitad de camino.
Por qué el número de tomas crece más rápido de lo que parece
El número total de tomas es la duración dividida entre el intervalo, y ambos números tienden a ser mayores en los time-lapses que en el disparo habitual: los intervalos se miden a menudo en segundos de un solo dígito, y las duraciones en horas. Una sesión de estelas de estrellas de 8 horas con un intervalo de 20 segundos produce 1.440 fotogramas; un time-lapse de nubes de 12 horas con un intervalo de 10 segundos produce 4.320. Ninguno de los dos números es evidente a partir de "voy a rodar un rato con un intervalo corto" sin multiplicarlo realmente, que es exactamente por qué el almacenamiento se agota de forma inesperada más a menudo en los time-lapses que en cualquier otro tipo de rodaje.
RAW frente a JPEG cambia el total en aproximadamente 3 veces
El tamaño de archivo por fotograma es la otra mitad de la ecuación, y los archivos RAW de un sensor full-frame moderno suelen pesar entre 25 y 45MB cada uno, frente a aproximadamente 8–15MB para un JPEG a la misma resolución. Esa diferencia se multiplica directamente con el número de tomas: la secuencia nocturna de 1.440 fotogramas de arriba necesita unos 49GB en RAW (a unos 35MB por archivo) frente a unos 17GB en JPEG (a unos 12MB por archivo) — casi el triple de almacenamiento para el mismo rodaje, sin cambiar ningún otro ajuste. El RAW deja más margen para corregir exposición y balance de blancos en la posproducción, algo que importa más en una escena con grandes variaciones de brillo (del atardecer a la noche) que en un sujeto estático como nubes moviéndose lentamente con luz uniforme.
Un ejemplo concreto de planificación
El time-lapse de nubes de 12 horas con intervalo de 10 segundos de arriba sale a unos 127GB en RAW — más de lo que cabe en una tarjeta de 64GB, y ajustado incluso en una de 128GB una vez contados otros archivos. Calcular esto antes del rodaje permite elegir deliberadamente una de tres soluciones: disparar en JPEG en vez de RAW para una escena que no necesita ese rango dinámico extra, alargar el intervalo si el movimiento de las nubes lo permite, o llevar una tarjeta más grande. Cualquiera de las tres es una elección razonable — el problema aparece solo cuando ninguna se elige porque el total nunca se calculó.
El almacenamiento es solo la mitad de la limitación
Calcular la capacidad de la tarjeta no cubre todo lo que consume un time-lapse largo — la duración de la batería es el otro límite físico real, y una cámara que consume energía sin parar durante 8 o 12 horas generalmente necesita un grip de batería, un adaptador de corriente con batería falsa, o un banco de energía USB, en vez de depender de una sola batería. Un intervalo corto también acerca más al límite de velocidad de escritura sostenida de una tarjeta, y una tarjeta más lenta puede empezar a perder fotogramas o bloquearse por el búfer mucho antes de estar realmente llena — vale la pena probarlo al intervalo planeado antes de un rodaje nocturno, no durante uno.
Usar la calculadora para comprobar antes de comprometer una tarjeta
La Calculadora de time-lapse de ExifLens (/tools/timelapse-calculator) toma tu número de tomas planeado (o el intervalo y la duración, que lo determinan) junto con un tamaño de archivo estimado por foto, y devuelve directamente el almacenamiento total necesario — sin necesidad de multiplicar a mano. Calcular los números antes de un rodaje nocturno o de varias horas convierte elegir entre RAW y JPEG, ajustar el intervalo, o escoger el tamaño de tarjeta en una decisión tomada en casa con opciones, en vez de una forzada en el campo cuando el almacenamiento se agota.
Lista de verificación de campo
- Multiplica el intervalo y la duración para obtener un número de tomas real antes de estimar el almacenamiento — el total suele ser mayor de lo que parece.
- El RAW normalmente necesita unas 3 veces el almacenamiento del JPEG para el mismo número de tomas — decide según cuánto margen de posproducción necesita la escena.
- Deja un margen real en la tarjeta (no solo lo justo para el cálculo) para la sobrecarga de metadatos y cualquier variación de tamaño entre fotogramas.
- Comprueba la velocidad de escritura sostenida de tu tarjeta frente a tu intervalo — una tarjeta lenta con un intervalo corto puede perder fotogramas antes de estar técnicamente llena.
- Planifica alimentación externa para cualquier rodaje de más de un par de horas; quedarse sin batería termina la secuencia tan abruptamente como quedarse sin almacenamiento.