Entra en la sección de filtros de cualquier tienda de fotografía y encontrarás filtros ND etiquetados con números que apenas dicen algo a simple vista: ND8, ND1000, ND64, "6 pasos", "10 pasos". Elegir el equivocado significa una toma que apenas se diferencia de no usar filtro, o una exposición tan larga que resulta poco práctica. Aquí te explicamos cómo elegir de verdad.
Qué Hace un Filtro ND
Un filtro de densidad neutra (ND) es, en la práctica, unas gafas de sol para tu objetivo: una pieza de vidrio o resina tintada que reduce la cantidad de luz que entra a la cámara sin alterar el color. Menos luz llegando al sensor significa que necesitas una velocidad de obturación más lenta (o una apertura más amplia, o un ISO más alto) para lograr una exposición correcta. Ese es todo el punto: te permite usar una velocidad de obturación mucho más lenta de lo que la luz disponible normalmente permitiría, incluso a plena luz del día.
Intensidad del Filtro, en Pasos
Los filtros ND se clasifican según cuántos pasos de luz bloquean; cada paso reduce a la mitad la cantidad de luz que llega al sensor, lo que duplica la velocidad de obturación necesaria para la misma exposición. Verás la intensidad descrita de dos formas, que se refieren a lo mismo:
- Clasificación en pasos: 3 pasos, 6 pasos, 10 pasos, 15 pasos, 20 pasos
- Factor de filtro / número ND: ND8 (3 pasos), ND64 (6 pasos), ND1000 (10 pasos), ND32000 (15 pasos), ND1000000 (20 pasos)
Si no tienes a mano una tabla con estos números, nuestra calculadora de filtros ND hace la conversión por ti: ingresa tu velocidad de obturación sin filtro y el número de pasos, y te devuelve la nueva velocidad de obturación al instante.
Cómo Elegir la Intensidad Según la Toma
3 a 6 pasos (ND8–ND64): Útil en condiciones nubladas, durante la hora dorada, o siempre que quieras una ralentización moderada: suavizar agua agitada, añadir un toque de movimiento a las nubes, o disparar con una apertura más amplia bajo luz intensa sin sobreexponer. Las exposiciones suelen quedar en el rango de 1 a 15 segundos.
10 pasos (ND1000): El filtro "serio" de larga exposición más común. En condiciones de luz diurna, convierte una toma de 1/125s en una exposición de aproximadamente 8 segundos, suficiente para suavizar el agua en movimiento hasta darle un aspecto sedoso, dejar estelas en las nubes o vaciar una escena concurrida de personas y autos en movimiento. Es la intensidad a la que la mayoría de los fotógrafos recurre primero.
15 a 20 pasos: Para los efectos más dramáticos: exposiciones de varios minutos en pleno día que convierten mares agitados en agua lisa como un espejo, o comprimen una hora de movimiento de nubes en estelas visibles. Son filtros especializados para un look específico, no herramientas de uso diario.
Algunas Notas Prácticas
Apilar filtros no es lo ideal. Combinar dos filtros ND para alcanzar un número de pasos más alto funciona, pero aumenta el riesgo de viñeteado (esquinas oscuras) y dominante de color, especialmente en objetivos gran angular. Un solo filtro con la intensidad que necesitas es casi siempre la mejor opción.
Los filtros ND variables cambian conveniencia por calidad. Un ND variable te permite ajustar aproximadamente entre 2 y 8 pasos con un solo filtro, lo cual es conveniente para video y para fotógrafos que no quieren cargar varios filtros. La contrapartida es un patrón oscuro en forma de "X" visible en los extremos de su rango con objetivos gran angular, y una calidad de imagen ligeramente más suave comparada con un filtro de intensidad fija.
Los filtros muy fuertes oscurecen tu visor. Con un filtro de 10 pasos o más montado, a menudo no puedes ver a través de un visor óptico ni componer en una pantalla mirrorless. El flujo de trabajo estándar es componer y enfocar primero, luego colocar el filtro, cambiar a enfoque manual (para que la cámara no busque el enfoque a ciegas) y usar la calculadora para determinar tu nueva velocidad de obturación antes de disparar.
Poniéndolo Todo Junto
Una vez que conoces tu velocidad de obturación sin filtro (la lectura que obtendrías sin ningún filtro montado, con tu apertura e ISO elegidos), introdúcela en una calculadora de ND junto con el número de pasos de tu filtro para obtener la nueva velocidad de obturación exacta. A partir de ahí, solo queda poner tu cámara en modo bulb (para exposiciones de más de 30 segundos) o modo manual, usar un disparador remoto o el temporizador incorporado de la cámara para evitar vibraciones, y dejar que el obturador haga el resto.